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Bessans

Region Rhône-Alpes, Departement Savoie

Der Ort
Dorf von 340 Einwohner/innen in der Haute Maurienne-Vanoise in 1750 m Höhe, umgeben von hohen Bergen, u.a. dem Mont Cénis. Mit dem Auto von Aiguebelle 99 km, von Chambéry 138 km (D 1006 bis Lanslebourg, dort D 902); nach Val-d'Isère 37 km (D 902).

Die Ereignisse
Das Dorf und sein Weiler L'Avérole wurden – wie sechs weitere Gemeinden des Kantons – im Juni 1940 von italienischen Truppen besetzt und faktisch annektiert; die Weiler Le Villaron, La Goulaz und Bonneval blieben in der unbesetzten Zone. Die nach dem Kriegseintritt Italiens evakuierte Bevölkerung fand zerstörte und geplünderte Häuser und Geschäfte vor. Ab 9. September 1943 – nach dem Kriegsaustritt Italiens – wurde Savoyen von den Deutschen besetzt.
Im Sommer 1944 begann die Wehrmacht, zu plündern und Vieh zu requirieren. Anfang September verlangten die Deutschen alles Vieh, sie drohten, 40 Geiseln zu erschießen und das Dorf in Brand zu stecken. Das Dorf wurde evakuiert. Die Zahl der Maquisards stieg von 27 auf 80. Junge Männer griffen mit Unterstützung des Maquis de l'Iseran am 9. September eine deutsche Patrouille an, dabei wurden etwa 20 Soldaten getötet oder gefangen genommen. Als Repressalie bombardierten die Deutschen das Dorf und zündeten es am 13. September an. Fast 100 Häuser wurden total zerstört, einige Menschen verloren ihr Leben, Andréane Boniface verbrannte in seinem Haus im Unterdorf, 518 Personen wurden geschädigt. Bevölkerung und Vieh wurden im September/Oktober evakuiert, 150 Einwohner/innen mussten den Winter im Dorf verbringen. Vom alten Bessans, das die russisch-österreichische Ethnologin Eugenie Goldstern (http://de.wikipedia.org/wiki/Eugenie_Goldstern) Anfang des 20. Jahrhunderts erforscht und beschrieben hatte, blieb nur ein Haus.
Die Wehrmacht zog sich auf die Alpenpässe zurück und kam immer wieder in die Täler, so am 25. November, als ein Angriff kurz vor dem Ort gestoppt wurde, u.a. mit Hilfe der FFI- „Compagnie Stéphane“. Diese Einheit hat den ganzen Winter über die Dorfbewohner mit Lebensmitteln und Heizmaterial versorgt und geschützt. Erst mit dem Rückzug der Deutschen nach Italien im April 1945 war Bessans endgültig befreit.

Bessans 1944 in Trümmern; © francebleu.fr Dorfmitte heute; Quelle: wikipedia.fr Totendenkmal Gedenktafel Compagnie Stéphane Rue des Maquisards Friedens- und Gedenkweg

Gedenken
Das Totendenkmal vor der Mairie/dem Rathaus enthält den Zusatz: „1944. Im Gedenken an die Bevölkerung von Bessans, die sich gegen den Besatzer erhoben hatte, dem sie Verluste beibrachte, die Trauer und das Anzünden des Dorfes erlitt. Die Bevölkerung hat die Frontlinie (gegen die Deutschen) bis April 1945 verteidigt. Das Dorf wurde mit dem Croix de Guerre ausgezeichnet.
Eine Straße hinter dem Rathaus ist nach den Maquisards genannt.
Seit 2003 führt ein „Sentier de la Paix et de la Mémoire“ (Weg des Friedens und des Gedenkens) von Bessans ins italienische Lanzo-Tal, über L'Avérole, den Arnès-Pass und Balme. Er erinnert an die harten Kämpfe zwischen den Gebirgsjägern der drei Länder (D, F, I) sowie örtlichen Résisants und den Ski-Aufklärern der Compagnie Stéphane.
Jährlich gedenkt die Gemeinde der Hilfe durch die FFI-Compagnie Stéphane – am Totendenkmal vor dem Rathaus und an der Gedenktafel für die zwei beim Einsatz in Bessans getöteten Maquisards, André Buchet und Jean-Jacques Coquille (kurz hinter der Brücke Pont de Rébou, an der D 902 →Lanslevillard).

Literatur/Medien
Panicacci, Jean-Louis: L'Occupation italienne: Sud-Est de la France, juin 1940-septembre 1943, Rennes 2011
http://www.musee-resistance.com/spip.php?article216 (it. Besatzung)
http://www.ac-grenoble.fr/savoie/pedagogie/docs_pedas/chemins_memoire/maurienne/maurienne_meurtres_destructions.pdf?PHPSESSID=6f784898b58ddfd0bef5ebf2c877c85f (dt. Wehrmacht, verbrannte Erde).
http://ddata.over-blog.com/xxxyyy/3/96/12/18/Discours---Commemorations-du-13-septembre-2014.pdf (Rede des Bürgermeisters zum 70. Jahrestag)
https://www.youtube.com/watch?v=IIKdF_teKuo (Zeremonie 2014 an Gedenktafel Cie Stéphane)
http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89tienne_Poitau (Chef der Cie Stéphane)
http://fr.wikipedia.org/wiki/Bessans