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Bitche

Region Lothringen/Lorraine, Departement Moselle

 

Der Ort

Kleinstadt von etwa 5300 Einwohner/innen im Nordosten Lothringens, alte Festungsstadt. Von Strasbourg 72 km (A 4 bis Haguenau, dann D 1062/D 662 →Bitche); von Saarbrücken 50 km (D 51 →Sarreguemines, dort D 662 →Bitche).

 

Die Ereignisse

Die Kleinstadt im Schatten der mächtigen Zitadelle, die auf einem rosa Granitfelsen über der Stadt im 17. Jahrhundert gebaut wurde, ist mehrmals zerstört und wieder aufgebaut worden: http://www.citadelle-bitche.com/site/de-presentation01.php (dt.).

Die Bevölkerung von Bitche (deutsch: Bitsch) wurde, da in der grenznahen Zone liegend, Ende August 1939 nach Westfrankreich evakuiert. Sie konnte im Spätsommer 1940 zurückkehren – bis auf einige „Unerwünschte“ - Frankophile, Juden, Linke. Die Einwohner/innen von 18 Dörfern des Bitscher Landes wurden im Herbst 1940 von den Deutschen ausgewiesen, die Land für einen größeren Truppenübungsplatz beanspruchten (mehr vgl. Ormersviller).

Wegen des schnellen Vormarsches der US-Truppen verließen die Deutschen Hals über Kopf Bitche am 1. September 1944. Ein paar Tage später kehrten aber u.a. 30 Gestapomänner und Polizisten zurück – im Zusammenhang mit den deutschen Gegenoffensiven um Metz, Colmar (Elsass) und den Ardennen. Von Dezember 1944 bis ins Frühjahr 1945 wurde Bitche mehrmals bombardiert und stark zerstört. Am 16. März 1945 wurde es von US-Truppen befreit.

Bitche und Zitadelle; © bungalow.net Totendenkmal, vor Mairie Denkmal Ausweisungen Skulpturengarten Denkmal für US-Truppen

Gedenken

Das Monument aux Morts/Totendenkmal nennt auch die Namen der Bürger/innen, die  wegen Widerstandstätigkeit, Deportation, Bombardierungen zu Tode gekommen sind (vor dem Rathaus, 31 Rue Maréchal Foch).

Ein Denkmal erinnert an die Ausweisungen wegen der Vergrößerung des Truppenübungsplatzes (Ortsausgang D 35 →Wissembourg,  Rue de Haspelschiedt; vgl. Ormersviller).

In der Nähe des Rathauses am Anfang der Rue de la Paix hat die Stadt einen Skulpturengarten zum Thema Frieden angelegt. Etwas weiter unten in der angrenzenden Grünanlage ehrt ein Gedenkstein die 100. US-Infanteriedivision, die Befreier des Bitscher Landes.

 

Literatur/Medien

Petit futé. Guide des lieux de mémoire, Paris 2006, S. 196ff.; Ausgabe 2012-2013, S. 137
https://fr.wikipedia.org/wiki/Bitche
http://fr.wikipedia.org/wiki/Bitche_de_1940_%C3%A0_1944  
http://fr.wikipedia.org/wiki/Bitche_en_1945