Region Rhône-Alpes, Departement Ain
Der Ort
Stadt von 7400 Einwohner/innen an der D 1084 zwischen Lyon und Ambérieu (ca. 40 km bzw. 18 km). Bahnhof: Züge nach Lyon, Bourg-en-Bresse, Genf. Mit dem Auto von Bourg-en-Bresse 37 km (D 117/D 22).
Die Ereignisse
Zwischen 31. August und 2. September 1944, kurz vor der Befreiung der Region, standen sich die Wehrmacht (11. Panzerdivision) einerseits sowie US- und FFI-Verbände andererseits in der „Schlacht von Valbonne-Meximieux“ gegenüber. Nach der Zerstörung der wichtigen Ain-Brücke kontrollierten die Deutschen die von US- und FFI-Einheiten gehaltene Stadt, sie zogen aber am frühen Morgen des 2. September in den Norden von Lyon. Die Bilanz: 50 FFI- und 18 US-Soldaten sowie 85 Deutsche wurden getötet sowie viele Häuser zerstört oder schwer beschädigt.
Militärische Bilanz: Die deutsche Panzerdivision konnten sich zwar nördlich von Lyon sammeln – konnten aber Meximieux nicht einnehmen; vielmehr blieben GI und FFI Herren der Stadt (so die Webseite der Maquis de l'Ain et du Haut-Jura).
Hintergrund: Die Wehrmachtseinheiten in Südfrankreich hatten am 19. August 1944 (vier Tage nach der alliierten Landung in der Provence) den Befehl erhalten, sich in Richtung deutsche Grenze zurückzuziehen. US-Armee und FFI wollten diesen Rückzug verlangsamen, um so die aus West- und Süd-Frankreich zurückweichenden Deutschen am Aufbau einer neuen (Verteidigungs-) Front, z.B. im Elsass zu hindern.
