Béthune

Region Hauts-de-France/Nord – Pas-de-Calais, Departement Pas-de-Calais

Der Ort
Stadt von 25410 Einwohner/innen (2014), am Rand des Kohlebeckens zwischen Lille und Arras; Chemie- und Metallindsutrie, die Umgebung ist landwirtschaftlich geprägt. Bahnhof: Züge nach Arras und Lille, dort Anschluss an TGV. Mit dem Auto von Arras 40 km (N 17 bis Lens, dort A 21 bis sortie/Ausfahrt 8), von Lille 39 km (A 25, N 41, D 947).

Die Ereignisse
Béthune wurde im 1. und 2. Weltkrieg (Juni 1940 – Anfang September 1944) von deutschem Militär besetzt und teilweise zerstört, es lag in der 'verbotenen Zone' (vgl. Besatzungszonen). 

Résistance
Ab Herbst 1940 brachte das von Syvette Leleu, Jules Andrieux und René Sénéchal geleitete Fluchthilfenetzwerk ungefähr 60 Personen aus der verbotenen Zone Richtung England oder unbesetzte Zone Frankreichs. Sie kooperierten mit der Gruppe Musée de l'Homme (Paris) um Boris Vildé. Nach deren Enttarnung durch Doppelagenten wurden 10 Mitglieder der Guppe im April 1941 verhaftet und vom deutschen Militärgericht in Paris zum Tode veruteilt. Die sieben Männer wurden am 23. Februar 1942 auf dem Mont-Valérien füsiliert, darunter Jules Andrieux und René Sénéchal aus Bethune. Das Todesurteil gegen Sylvette Leleu und die zwei anderen Frauen wurde in Deportation umgewandelt, sie überlebte die Deportation in vier Zuchthäuser sowie die KZ Ravenbrück und Mauthausen.

Die Eisenbahner der Résistance – Fer  befreiten frz. Kriegsgefangene aus dem Lager Béthune, verteilten illegale Zeitungen der CGT und KPF, sabotierten Lokomotiven, Signale und Weichen und lieferten Informationen über Truppenbewegungen. Die sieben Personen umfassende Gruppe um Henri Dubois wurde im März 1942 verhaftet und zum Tode verurteilt; H. Dubois wurde am 13. Juli 1942 in Arras erschossen, das Urteil gegen seine Frau und seinen Sohn wurde in Deportation umgewandelt, beide überlebten schwer erkrankt die KZ-Haft.